В данные классы входят только имена существительные, обозначающие людей (например, mgeni гость) и два названия животных (mdudu насекомое, mnyama животное, зверь). Поэтому этот класс часто называется «классом людей». Это наименования людей по возрастному признаку, занятиям, профессии, национальности, семейным отношениям и т. д.

При этом первый именной класс обозначает единственное число, а второй — множественное. Не существует слов первого класса, которые образовывали бы множественное число по другому именному классу, равно как и не существует слов второго класса, которые бы не имели соответствия в первом именном классе.

Показателем первого именного класса являются префиксы m/mw, показателем второго — префиксы wa/w.

Префиксы m-/wa- присоединяется к существительным, которые начинаются с согласного звука:

• mkulima крестьянин — wakulima крестьяне
• mgeni гость — wageni гости
• mtoto ребенок — watoto дети

Если слово начинается с гласного звука, то в единственном числе присоединяется префикс mw-, а во множественном wa-. При этом префикс wa- сливается с гласным звуком основы, давая следующие варианты: wa+a→a, wa+e→e, wa+i→we:

• mwana сын — wana
• mwenyeji хозяин, местный житель — wenyeji
• mwenzi друг — wenzi
• mwizi вор — wezi (←wa+izi)

Искл.: Слово mwindaji охотник образовано от глагола -winda, охотиться т. е. корень начинается с согласного звука, поэтому во множественном числе присоединяется префикс wa-, давая форму wawindaji.

Слово mwalimu учитель во множественном числе может иметь как форму waalimu, так и форму walimu.

Перед гласным u префикс обычно имеет вид m: mume муж - waume.

При образовании национальностей для сохранения полного названия префикс множественного числа не ассимилируется, например:

• Mwingereza англичанин — Waingereza
• Mwarabu араб — Waarabu
• Mwafrika африканец — Waafrika
• Mwamerika американец — Waamerika

Примеры

¹ Слова mwanamke женщина и mwanamume мужчина состоят из двух основ. Во множественном числе меняются обе части. Данная особенность присуща только этим двум сложным словам.